Vamos entender o que significa IOTA contando um pouco de sua história. IOTA é o nome dado devido a sua abreviação: Islands On The Air, e significa o nome dado a um Diploma. Nasceu por volta dos anos de 1960, elaborado por George Watts um radioescuta britanico onde aos poucos foi sendo conhecido, onde em 1985 passou a ser administrado pela RSGB (Radio Society of Great Britain), que criou um comitê para organiza-lo. A organização iniciou-se com o Radioamador Roger Balister, G3KMA e seus vários colaboradores onde passou a ter novas regras adequando o Diploma.
Os trabalhos realizados por G3KMA e sua equipe foi muito complicada e trabalhosa, onde catalogaram todas as ilhas do planeta e distribui-las em grupos, de maneira que uma ilha qualquer teriam que ter suas coordenadas geográficas de latitude e longitude. Tal ilha foi dada uma nomenclatura com duas letras iniciais seguida de 3 números, para que ficasse fácil sua compreenção onde as 2 letras iniciais significam que pertencem a um continente, assim sendo temos como exemplo SA-001 para uma ilha da América do sul, EU para Europa, AS Asia, NA para Norte América, AN para Continente Antartico, AF para África, OC para Oceanía.
Mais alguns exemplos, qualquer ilha das ilhas Baleares pertenece a um único grupo que é o grupo "Islas Baleares" e sua referência é EU-004, (léase Europa 004). Mas existem excessões a esta regra pois tiveram que adequar as regras e a tradição do diploma desde seu inicio, e por já existir um local assim no DXCC.
G3KMA modifica para Programa IOTA, no lugar de Diploma IOTA, pois não se trata de um único diploma e sim de uma série de diplomas que poderão ser obtidos. O primeiro diploma, consegue-se quando você obtem as primeiras 100 ilhas, posteriormente chegando aos 200 e assim sucessivamente, até chegar aos 750 ao que vcê recebe uma plaqueta de merecimento.
Na atualidade podemos conseguir 18 diplomas diferentes, que possuem uma certa dificuldade a medida que vamos tendo exito.
A partir de 1992 quando o diploma começa a ter proporções no qual nem o propio G3KMA e sua equipe, chamada Comité IOTA, imaginariam. O número de solicitações dos diplomas começou a crescer de uma forma fantástica, porem nota-se uma dificuldade. Os proprios organizadores do Programa começam a comentar problemas em dois pontos distintos:
1. O alto custo de envio dos carões QSL a Inglaterra para o check list
2. O pequeno nível participativo aos radioamadores que estão fora da Inglaterra.
Há alguns tempos, o Comitê IOTA, começou abrir suas portas ao todos os extrangeiros propiciando assim um clima mais cordial entre os muitos seguidores do IOTA. A primeira medida tomada, foi a de permitir traduzir em vários idiomas o Diretorio IOTA. Você poderá notar que ao solicitar qualquer diploma IOTA, em que deverá ser adquirido previamente, com o qual você deverá enviar todas as vezes que fizer sua solicitação de um novo diploma.
O seguinte passo e talvez o mais complicado é o dos check-points. Este foi o que mais colaborou com a redução dos custos, porque conseguiu eliminar o controle direto do Comitê sobre os diplomas concedidos. Assim sendo foi-se criado vários check-points em diversos países tais como Usa, Italia, Alemanha, França, Espanha. Com isso, evita-se ter que enviar os QSL’s para a Inglaterra, bem como tirar suas dúvidas.
